Veel collega-rijders en zelfs de F1-bazen mochten al ondervinden dat Max Verstappen geen blad voor de mond neemt en rechtuit zijn mening verkondigt. Verstappen heeft dat echter altijd al gedaan, ook toen hij nog maar pas in de F1 reed. Zo wordt Verstappen herinnerd aan een voorval met Niki Lauda.

Onlangs liet Red Bull-teambaas Christian Horner nog verstaan dat hij zijn rijders, en dan vooral uiteraard Max Verstappen, niet al te veel de PR-robot van het team en de sponsors laat uithangen. Dat zou ook maar moeilijk lukken want Max Verstappen staat altijd klaar om zijn mening te verkondigen. Denk bijvoorbeeld maar aan de race in Las Vegas: Max Verstappen haalt uit na openingsceremonie GP van Las Vegas: “Ik sta hier een als een clown op een podium!”

Sommigen vinden het arrogantie, anderen hebben erg veel respect ervoor omdat Verstappen weigert in een zogenaamd ‘keurslijf’ rond te lopen en overal vriendelijk ja te knikken. Feit is dat Max Verstappen altijd al geen blad voor de mond nam en tegenover de ‘Sunday Times’ werd hij herinnerd aan een anekdote met Niki Lauda in 2016, toen Max Verstappen nog maar aan zijn tweede volwaardig F1-seizoen bezig was.

Verstappen wist toen tijdens de GP van België op het rechte stuk van Kemmel tegen een snelheid van zo’n 300 km/u met een erg pittig manoeuvre een concurrent af te houden. Het deed toenmalig Mercedes-adviseur Niki Lauda de uitspraak ontvallen: “Hij moet naar een psychiater!”

De destijds amper 18-jarige Max Verstappen reageerde verbazingwekkend assertief door te antwoorden: “Prima, dan kunnen we evengoed samen naar de psychiater gaan!”

In gesprek met de ‘Sunday times’ werd er teruggekomen op de bewuste reactie van Verstappen en deze keer had Verstappen daarover het volgende te zeggen.

“Je moet toch wat humor hebben niet? De oudere generatie rijders is redelijk uitgesproken en recht door zee wat het geven van hun mening betreft. Daar hou ik van want ik ben ook zo. Ik zeg wat ik denk. Wanneer men iets tegen mij zegt dan zeg ik iets terug.”