Slechts enkele dagen ver in het nieuwe jaar heeft Max Verstappen opnieuw een belangrijk Red Bull-sleutelfiguur verloren. Will Courtenay is immers aan de slag gegaan bij het McLaren F1 team.

In 2024 al raakte bekend dat Will Courtenay van Red Bull naar McLaren zou gaan maar toenmalig Red Bull-teambaas Christian Horner wou Courtenay niet vroegtijdig naar McLaren laten overstappen. Als ‘hoofd racestrategie’ bekleedde hij een zeer belangrijke functie binnen Red Bull Racing en het zag er naar uit dat Courtenay tot midden 2026 niet bij McLaren aan de slag zou mogen gaan.

Will Courtenay, die 22 jaar voor Red Bull werkte, waarvan de voorbije 15 jaar als hoofd racestrategie, zal nu echter toch vroeger dan verwacht bij McLaren aan de slag gaan. De teams lijken daarover een akkoord te hebben bereikt. Courtenay zal sportief directeur bij McLaren worden maar zijn jarenlange kennis over de strategische beslissingen binnen Red Bull kan van cruciaal belang zijn voor het McLaren F1 team.

“Ik ben verheugd aan te kondigen dat ik een nieuwe functie ga bekleden als sportief directeur bij McLaren Racing!” verklaarde Courtenay.

“Na 22 jaar bij Red Bull Racing, waarvan de laatste 15 jaar als hoofd racestrategie, ben ik blij te kunnen zeggen dat ik nu een nieuwe uitdaging aanga en me aansluit bij het McLaren Formule 1 team als sportief directeur.”

“Ik wil iedereen met wie ik bij Red Bull heb samengewerkt enorm bedanken. Ik heb daar zoveel geweldige vrienden gemaakt en ik hoop velen van jullie nog vaak in de paddock te zien. Het waren twee ongelooflijke decennia.”

“Maar nu kijk ik ernaar uit om me in mijn nieuwe functie en team te vestigen en hopelijk nog veel meer nieuwe vrienden te maken, terwijl ik mijn uiterste best doe om McLaren te helpen het recente succes in de komende jaren voort te zetten.”