Net op het moment dat Max Verstappen en Red Bull op stoom komen laat McLaren weten dat er geen nieuwe upgrades meer komen voor de MCL39.

Het is een gewaagde zet van McLaren om te stoppen met de ontwikkeling van de MCL39 nu we zien dat de kloof met Red Bull zichtbaar kleiner geworden is. Teambaas Andrea Stella heeft er echter alle vertrouwen in en hij laat weten dat hij stabiliteit verkiest boven een kostelijke ontwikkelingsrace met Red Bull. 

Tijdens de GP van de Verenigde Staten raakte al bekend dat McLaren geen nieuwe onderdelen meer zou produceren voor de bolide van 2025 en dat kwam toch enigszins met de prestaties van Max Verstappen van de laatste weken in het achterhoofd. De wereldkampioen won drie van de laatste vier races en heeft zijn achterstand op Oscar Piastri gereduceerd tot veertig punten.

Alle middelen worden momenteel gebruikt om te werken aan de bolide van 2026, dat is de uitleg die McLaren-teambaas Andrea Stella ook in Mexico gaf. 

“We hebben hier in Mexico geen nieuwe onderdelen, we krijgen geen upgrades,althans geen substantiële upgrades, voor dit laatste deel van het seizoen”, vertelde Stella aan het officiële Formule 1-kanaal. 

“Deze auto’s, en met name onze auto, hebben een zodanig niveau van technische ontwikkeling bereikt dat we zeker in een fase van afnemende rendementen terecht waren gekomen, met name op het gebied van aerodynamische ontwikkeling”, zei hij. “Voor één punt downforce kostte het weken van ontwikkeling.”

“Dus als je je in deze fase bevindt en er veranderingen in de regelgeving plaatsvinden, is het veel efficiënter om je middelen en aandacht te verleggen naar de auto van volgend jaar, en dat is wat we nu al een paar weken doen. Want in één week werken aan de auto voor 2026 kun je veel prestaties toevoegen.”

“Het hangt dus echt af van waar je staat, wat betreft de ontwikkelingssnelheid van de auto van dit jaar, en wij zaten vrijwel op een plafond.”

Het stoppen van de ontwikkeling van de bolide van 2025 betekent echter niet dat ze bij McLaren denken dat er geen potentieel meer zit in de MCL39.

“We kunnen nog veel uit de auto van 2025 halen door alleen maar de afstelling te optimaliseren”, zei hij. “In sommige van de laatste races hebben we een beetje moeten inleveren op het gebied van performance.”

“Zo konden we bijvoorbeeld in Austin, omdat we de sprint niet hadden gereden, de rijhoogte voor de hoofdrace niet optimaliseren. Er is dus nog veel rondetijd te winnen met deze auto en we kijken uit naar een sterk einde van het seizoen.”