Oscar Piastri heeft met één woord een einde gemaakt aan de geruchten dat Max Verstappen hem vanaf 2027 zou vervangen bij McLaren.

Als Verstappen dat wil, kan hij Red Bull na dit seizoen verlaten via een exitclausule in zijn contract. Omdat er bij Mercedes en Ferrari geen plek lijkt te zijn voor de viervoudig wereldkampioen, wordt McLaren gezien als de enige realistische optie. Volgens de geruchten zou het kamp-Verstappen tijdens de Grand Prix van Oostenrijk zelfs gesprekken hebben gevoerd met McLaren.

McLaren Racing-CEO Zak Brown liet eerder al weten dat hij, ondanks de kwaliteiten van Verstappen, tevreden is met zijn huidige rijdersduo.

Toch was het steeds de naam van Piastri die opdook als de coureur die plaats zou moeten maken als Verstappen naar McLaren zou vertrekken. Zijn manager, Mark Webber, liet echter al weten dat Piastri ook in de toekomst de teamgenoot van Lando Norris zal blijven.

In aanloop naar de Grand Prix van België maakte Piastri zelf een einde aan alle speculaties. Op de vraag of hij ook in 2027 voor McLaren rijdt, antwoordde hij simpelweg: “Ja.”

“Ik had me niet gerealiseerd dat dit überhaupt een discussiepunt was”, vervolgde Piastri.

“Natuurlijk heb ik de geruchten gezien en gehoord, maar ik voel me erg goed bij waar ik nu sta en bij de positie waarin ik verkeer. Zak en Andrea zijn daar ook geweldig in geweest en hebben me veel vertrouwen gegeven.

“Het is duidelijk dat Max zich op dit moment niet in de ideale situatie bevindt en zijn opties verkent. Vorig jaar ging het precies hetzelfde met de geruchten over Mercedes. Dat is dus niets nieuws. Ik ben heel tevreden met waar ik sta en met hoe de zaken zich ontwikkelen.

“Ik maak me er dan ook niet druk om. Het is belangrijk om te weten hoe de markt ervoor staat en welke ontwikkelingen er spelen. Alle informatie die je kunt krijgen is daarbij nuttig.

“Ik vertrouw op het team, op wat mij is verteld en op het vertrouwen dat zij in mij uitspreken. Dat is uiteindelijk het enige waar ik echt om geef.”