De frustratie bij George Russell lijkt groter dan ooit en volgens voormalig Ferrari-engineer Rob Smedley kan dat gevolgen hebben voor de toekomst van de Mercedes-rijder. Smedley denkt dat Russell niet zal aanvaarden dat hij langdurig in een situatie terechtkomt waarin hij wordt verslagen door zijn teamgenoot.

In de podcast ‘High Performance’, met Jake Humphrey en Rob Smedley, werd gesproken over de opvallende radioboodschap van Russell nadat hij tijdens de race al in de eerste ronde moest opgeven. De Brit liet zijn woede duidelijk blijken toen een probleem met het energiemanagement van zijn Mercedes hem uit de wedstrijd haalde tijdens de openingsronde van de GP van België. 

“Ik lig eruit! Wat was er in hemelsnaam aan de hand met de SOC op het rechte stuk? Ik had geen enkel stukje batterij meer! Jongens, dit is onaanvaardbaar. Volledig onaanvaardbaar, het hele weekend,” klonk Russell gefrustreerd over de boordradio.

Voor presentator Jake Humphrey was vooral de toon van de boodschap opvallend. Volgens hem klonk Russell op dat moment als een andere rijder.

“Als je me alleen deze boodschap had laten horen en had gevraagd van wie ze afkomstig was, zou ik waarschijnlijk Max Verstappen hebben geantwoord. Ik zou nooit gezegd hebben: ‘Dat is George Russell over de radio tegen het Mercedes-team.'”

Volgens Rob Smedley toont de reactie vooral aan hoeveel druk er op Russell staat. De voormalig Ferrari-engineer, die jarenlang actief was in de Formule 1, ziet een patroon dat vaker voorkomt bij toprijders die zich in een moeilijke positie bevinden.

“Wat er nu met George gebeurt, is dat hij een gevestigde Formule 1-rijder is. Hij wil niet in een team zitten waarin hij door zijn teamgenoot wordt verslagen. Dat hebben we in het verleden meerdere keren gezien. Dat behoort gewoon niet tot de mogelijkheden voor hem,” aldus Smedley.

Volgens Smedley zullen rijders in zo’n situatie uiteindelijk altijd op zoek gaan naar een oplossing.

“Ik heb in mijn carrière veel rijders gezien. Wanneer een rijder aan de ene kant van de garage wordt overtroffen, verlaten ze soms zelfs een topteam om elders opnieuw een nummer één-status op te eisen of een omgeving te vinden waarin ze zich comfortabeler voelen.”

“Het gebeurt bijna nooit dat ze gewoon blijven zitten en die situatie accepteren. Ze vinden altijd een manier om eraan te ontsnappen.”

De druk op George Russell neemt toe en de strijd binnen Mercedes belooft nog voor de nodige spanning te zorgen. Met de verhoudingen binnen het team onder een vergrootglas en Russell die koste wat kost wil bewijzen dat hij de absolute kopman kan zijn, lijkt de rest van het seizoen nog voor heel wat vuurwerk te kunnen zorgen.