Ook in de Formule 1 kan je maar erg kort genieten van successen die je behaalt en dat beseft Williams-teambaas James Vowles maar al te goed. De champagne die werd rond gespoten omwille van de podiumplaats van Carlos Sainz in Azerbeidzjan is nog maar net opgedroogd of er wordt al naar de volgende race in Singapore gekeken en die zal volgens Vowles veel moeilijker verlopen.

In de straten van Baku slaagden Williams en Sainz er eindelijk in om samen op het podium te finishen. De basis voor die podiumplaats werd gelegd tijdens de kwalificatie, toen Sainz zelfs bijna de polepositie veroverde maar uiteindelijk tevreden moest zijn met P2 op de startgrid, wat uiteraard nog steeds zeer goed is. Naar de reden voor die zeer sterke prestatie moet Vowles niet lang zoeken.

“We hadden een menu van zo’n tiental items om de banden in een beter temperatuurvenster te krijgen en het heeft gewerkt,’ vertelde Vowles tegenover het officieel F1-kanaal. “Wanneer we terugkijken naar de kwalificatie, het rondje van Sainz was volgens mij niet magisch, het was een goed rondje, maar we slaagden erin om de banden in een goede ‘zone’ te krijgen.”

Die sterke kwalificatie legde dus mee de basis voor een sensationele podiumplaats van Carlos Sainz en Williams tijdens de race maar Vowles is de eerste om de verwachtingen voor de volgende race in Singapore meteen te temperen. Daar zal volgens de Williams-teambaas een ‘reality check’ volgen.

“We waren snel in Baku en we zijn daar in het verleden ook snel geweest,” aldus Vowles. “Singapore gaat moeilijker worden, ik denk dat dit gewoon realistisch zijn is.”

“Mijn voorspelling, en die kan volledig fout zijn, is dat we gaan worstelen in Singapore. Ik denk dat we naar de achtervleugel met maximale downforce gaan wetende dat die helemaal niet geoptimaliseerd is voor onze wagen.”

“Voor de duidelijkheid, de vleugel waarmee we gaan rijden is een jaar oud. We hebben niet geïnvesteerd in dat downforce-niveau. dat is waarom ik helaas redelijk veel vertrouwen erin heb dat we, niet de laatste zullen zijn, maar dat we ons in die situatie gaan bevinden.”