Max Verstappen hoopt dat de Formule 1 lessen trekt uit de opmerkelijke gebeurtenissen van afgelopen weekend in Maleisië. Een softwareprobleem zorgde ervoor dat de startprocedure volledig in het honderd liep en verschillende auto’s tijdens de formatieronde dienst weigerden.

De GP van Bahrein in Maleisië, als u het allemaal nog kunt volgen, kreeg zo al vóór de eigenlijke start een bijzonder chaotisch verloop. Verstappen gaf achteraf toe dat hij tijdens de formatieronde zelf amper begreep wat er aan de hand was.

“Dat is het probleem waar we mee zitten. Deze motoren zijn zo ingewikkeld en er zit enorm veel software in”, vertelde Verstappen. “Ik activeerde het als eerste en keek vervolgens in mijn spiegel. Ik zag van alles gebeuren en dacht: ‘Wacht even, wachten ze nu op mij of wat is er aan de hand?’”

Lewis Hamilton kon achteraf wel lachen om de merkwaardige taferelen. “Het leek wel een Lego-race”, grapte de Brit. Verstappen had meteen een antwoord klaar: “Ja, we hadden ongeveer dezelfde snelheid.”

Ook Kimi Antonelli wist tijdens de formatieronde niet goed wat hem overkwam. “Het was waanzinnig. Op een gegeven moment reden we met vijf auto’s naast elkaar op het rechte stuk, omdat we geen idee hadden wat er aan de hand was.”

Hamilton kreeg zijn bolide uiteindelijk weer aan de praat met een oplossing die eerder aan een vastgelopen computer dan aan een hypermoderne Formule 1-auto deed denken: uitzetten en opnieuw aanzetten.

“Ik moest op het circuit stoppen, de auto en de motor uitschakelen en vervolgens alles opnieuw opstarten”, aldus Hamilton. “Dat heb ik nog nooit eerder moeten doen.”

Voor Verstappen tonen de problemen vooral aan hoe kwetsbaar de steeds complexere technologie in de Formule 1 kan zijn. De viervoudig wereldkampioen hoopt dan ook dat de gebeurtenissen niet zomaar worden afgedaan als een eenmalig incident.

“Wat kun je daarover zeggen? Dit is niet wat je wilt voor de sport”, besloot Verstappen. “Ik hoop dat hier lessen uit worden getrokken.”