Volgens Flavio Briatore is de Formule 1 als sport de voorbije jaren enorm populair geworden maar staat de sport het komende seizoen voor een enorme uitdaging. Volgens Briatore dreigt de Formule 1 heel wat van haar aantrekkingskracht te verliezen indien de 2026-regels niet goed uitdraaien en niet begrepen en geapprecieerd worden door de fans.

“Het complexe energiemanagement van de nieuwe generatie wagens zorgt ervoor dat de Formule 1 een groot risico loopt op een sterke terugval,” aldus Briatore tegenover ‘Motorsport Japan’. “Het is gewoonweg verspilling van technische inspanningen door de ingenieurs en de fans zullen het niet begrijpen. Ze zouden op zijn minst moeten uitleggen wat er aan de hand is. Voor de rijders is het een compleet anders geworden.”

Briatore maakte vervolgens zijn standpunt verder door een vergelijking te maken met de Formule E, de elektrische tegenhanger van de Formule 1.

“Herinner je je de Formule E? Di Grassi won toen hij ongeveer 50 jaar oud was. Formule 1-rijders probeerden om met die wagens te rijden maar het was gewoonweg onmogelijk. Waarom? Omdat rijden met die wagens meer op een technisch experiment van ingenieurs lijkt.”

“En dat is precies de richting die we nu uitgaan. Normaal moet je om in te kunnen halen op het gas gaan. Nu moet je van het gas gaan.”

Met dat laatste verwijst Flavio Briatore naar het feit dat er met de nieuwe generatie aan ‘hamsteren van energie’ moet gedaan worden en dat kan door van het gas te gaan en energie terug te winnen. Er zal dus veel meer aan ‘lift and coast’ moeten gedaan worden in de plaats van gewoon voluit te gaan.

Toch sluit Flavio Briatore met een positieve noot af over de Formule 1 die volgens hem de voorbije jaren inderdaad immens populair is geworden en zich in een financieel veel gezondere situatie bevindt.

“De commerciële vooruitgang is verbazingwekkend,” vertelt Briatore daarover. “Tien jaar geleden moesten we ongelooflijk veel telefoontjes naar bedrijven doen (voor sponsoring), onze vingers deden er pijn van. Nu contacteren ze ons zelf.”

“Het is een compleet andere situatie. Maar we moeten de races en het geluid van de Formule 1 beschermen. Dat is Formule 1.”