Volgens McLaren-teambaas Andreas Stella moeten de FIA en de Formule 1 de komende weken gebruiken om een grondige evaluatie te maken van hoe ze de regels kunnen aanpassen zodat rijders opnieuw beloond worden voor de inspanningen die ze leveren in de plaats van dat ze moeten uitblinken in energiemanagement.

“Ik denk dat we als F1-community prioriteit nummer één geïdentificeerd hebben, naast veiligheidskwesties, iets dat we met name bij McLaren zeker onder de aandacht gebracht hebben, zoals de starts en de risico’s die ‘lift and coast’ met zich meebrengen van de wagen die voorop rijdt, enzovoort,” aldus Andrea Stella.

De McLaren-teambaas maakte vervolgens de vergelijking met wat er op het circuit van Suzuka gebeurt met de nieuwe generatie F1-bolides en dan in het bijzonder in ‘Degner One’ en ‘Spoon Corner’.

“Degner One is nu een bocht waarin je bijna van het gas gaat en doorheen de bocht rolt, vervolgens moet je tussen Degner One en Degner Two proberen vermijden op het gas te gaan want wanneer je de batterij zo gebruikt is dat niet efficiënt,” aldus Stella.

“Vroeger was het een bocht die de rijders zeker zouden vermelden wanneer hen gevraagd wordt wat de meest uitdagende bochten tijdens een seizoen zijn. Dan is dat zeker één van die bochten.”

“Momenteel is het een bocht waarbij je aan de batterij denkt wanneer je door de bocht gaat. Je denkt niet aan het proberen winnen van een half tiende door voluit te gaan in die bocht.”

Er staan enkele meetings gepland om de situatie aan te pakken en volgens Andrea Stella moet er één duidelijk doel verwezenlijkt worden. De snelste rijder moet opnieuw beloond worden en niet langer de rijder die het meest efficiënt omgaat met ‘lift and coast’. Momenteel lijkt het meer alsof een kwalificatie draait rond het zo efficiënt mogelijk je batterij proberen benutten in de plaats van zo snel mogelijk een rondje proberen rijden.

“Vanuit het oogpunt van de prestaties en rijstijl lag de belangrijkste verbetering in de kwalificatie en in het rijden op de grens van het gripniveau, om ervoor te zorgen dat de rijders die het gripniveau het beste benutten, en daar soms zelfs risico’s voor nemen, beloond worden,” aldus Stella die vindt dat het energiemanagement er nu voor zorgt dat zelfs uitdagende circuits zoals Suzuka veel van hun glans verliezen.

“Ik denk dus dat de uitdagingen van Suzuka eronder lijden en ik begrijp dat de rijders de F1-community onder druk zetten om dit te verhelpen, zodat de kwalificatie de spanning, de uitdaging en het DNA behoudt van het moment waarop de beste rijder wordt beloond, vooral op de plekken waar ze met moed en vaardigheid het verschil kunnen maken.”

Stella beseft echter ook dat het niet eenvoudig is voor de FIA om een oplossing te vinden, laat staan dat dit al lukt tegen de volgende race binnen enkele weken in Miami.

“Ik denk dat het niet vanzelfsprekend is hoe we dat moeten doen maar er zijn wel een aantal mogelijkheden,” merkt Stella op. “Er zullen tussen nu en Miami nog een aantal bijeenkomsten plaatsvinden tussen de teams, de FIA ​​en de Formule 1, dus laten we kijken welke vooruitgang we daarin kunnen boeken, maar ik denk dat we dit zouden moeten implementeren.”