Hoewel ik nog steeds in staat ben om mee te kunnen aan de top, denk ik toch dat het goed is om op een bepaald punt om afscheid te nemen, wat ik dus doe na dit seizoen. Het kan zelfs definitief zijn.

Gedurende de voorbije maand wist ik niet zeker of ik wel nog de energie en de motivatie kon opbrengen om te blijven doorgaan. Als ik iets niet honderd procent kan doen, dan doe ik het liever niet meer. Na mijn besluit van vandaag voel ik me bevrijd van alle twijfel en uiteindelijk werden mijn ambitie om voor de overwinning te vechten en het rijplezier gevoed door de concurrentie.

We hebben zeker niet bereikt wat we hoopten om een wagen te ontwikkelen die voor het kampioenschap kan strijden, maar het is duidelijk dat ik nog steeds zeer tevreden kan zijn over hetgeen ik allemaal bereikt heb in mijn carrière.

De voorbije zes jaar heb ik enorm veel geleerd over mezelf. Bijvoorbeeld dat je jezelf meer kan open stellen, en toch uiterst geconcentreerd blijven. Verliezen kan moeilijker en leerrijker zijn dan winnen, dat durfde ik al eens vergeten in mijn jonge jaren. Maar je leert accepteren dat je kan doen wat je graag doet. Je moet altijd voor je overtuiging gaan, en dat is wat ik gedaan heb.

Ik wil vooral Daimler, Mercedes-Bens, het team, de ingenieurs, en alle mecaniciens bedanken voor het vertrouwen dat ze de voorbije jaren in mij hebben gesteld. Maar ik wil ook mijn vrienden, partners en kennissen bedanken die mij al die jaren in de autosport hebben gesteund.

Maar bovenal wil ik Corrinna en mijn gezin bedanken, zij hebben me altijd bijgestaan, en vrijgelaten om me mijn overtuiging te laten beleven en mijn vreugde te delen. Dat is iets heel speciaal.

Ik wil me nu nog concentreren op de resterende races dit seizoen, en er samen met jullie van genieten. Let’s have fun!