De tijd dat zogenaamd ‘historische circuits’ zeker zijn van hun plaats op de F1-kalender is al lang voorbij, dat blijkt nog maar eens uit een recent interview dat F1-baas Stefano Domenicali gaf.

Tijdens de ‘Passa dal BSMT’ podcast gaf Stefano Domenicali op de vraag of hun roemrijke geschiedenis historische circuits een toekomst garandeert (op de F1-kalender) een antwoord dat helder en duidelijk was, een waarschuwing zelfs.

“Nee, in die zin dat wanneer een Grand Prix een historische waarde heeft, dat dit een pluspunt is dat mee in overweging wordt genomen, maar het volstaat niet,” aldus de F1-baas.

Stefano Domenicali begrijpt dat er emoties bij komen kijken wanneer het over circuits zoals Monaco, Monza of Spa gaat, dat ze bijdragen aan het DNA van de sport, maar tegelijkertijd waarschuwt Domenicali ook dat diezelfde emoties niet noodzakelijk gelden voor de nieuwe jongere generatie fans die de Formule 1 de voorbije jaren heeft aangetrokken.

“Het is een element dat geschiedenis toevoegt, het is belangrijk voor iemand zoals mij die de Formule 1 sinds zijn kindertijd volgt,” aldus Domenicali;

“Maar voor de nieuwe fans die de Formule 1 volgen, en dit kan vreemd klinken, maar wanneer je daarnaar kijkt, en we hebben de data want dit is belangrijk voor ons, de mogelijk om de bladzijde om te draaien, om door het nieuws te scrollen, om te vergeten wie vorig jaar heeft gewonnen, dat is erg groot bij hen.”

“Dus voor veel jonge fans vandaag de dag maakt racen in Monte Carlo in vergelijking met Las Vegas geen verschil. Geschiedenis is dus geen fundamenteel element voor ons.”

Daarmee onderstreept Stefano Domenicali nogmaals dat het voor de Formule 1 een balans vinden is tussen haar roemrijke geschiedenis en wat de nieuwe fans van de sport belangrijk vinden, veel meer entertainment ook rondom het F1-gebeuren. Sinds Liberty Media in 2017 de sport overnam is dat een weg die duidelijk is ingeslagen.

Volgens Domenicali moeten de circuits dan ook blijven investeren en zich aanpassen aan de nieuwe realiteit om zich te blijven verzekeren van een plaats op de F1-kalender. In het kader daarvan zijn al verschillende Europese races verdwenen om nieuwe races zoals Saoedi-Arabië, Miami en Las Vegas bijvoorbeeld op de F1-kalender te laten komen. Daarnaast zal Spa-Francorchamps in de toekomst ook niet meer jaarlijks op de F1-kalender staan.

“Om je een idee te geven, de geschiedenis (van een circuit) moet ondersteund worden door een structuur die naar de toekomst kijkt, die investeringen toestaat om de infrastructuur te verbeteren, want tickets zijn niet goedkoop, en die services aan fans voorziet op alle niveau’s.”

“Het moet toestaan om landen financieel aanwezig te zijn op een kalender die niet verder zal uitbreiden dan het aantal races dat we nu hebben.”

Kort samengevat, klassieke circuits moeten investeren in hun faciliteiten maar zullen vooral ook de geldbuidel moeten opentrekken om op de F1-kalender te blijven want aangezien F1-eigenaar Liberty Media een beursgenoteerd bedrijf is, is en blijft het belangrijkste: zoveel mogelijk winst maken.