Sinds de invoering van het budgetplafond zijn er enkele mooie evoluties in de Formule 1 merkbaar maar volgens Flavio Briatore, adviseur bij Alpine, moet er om de kleinere teams te helpen nog verder gegaan worden.

Het budgetplafond werd in 2021 in de Formule 1 ingevoerd om ervoor te zorgen dat de teams die ongelooflijk veel geld konden spenderen, vaak quasi onbeperkt, geen groot voordeel meer hadden tegenover de kleinere teams die vaak het geld figuurlijk bij elkaar moesten harken. Het doel was de teams dichter bij elkaar brengen en levensvatbaarder maken.

Dat laatste, wat eigenlijk neerkomt op het financieel gezond maken van alle F1-teams, is zeker en vast gelukt. Al verschillende jaren maken de F1-teams winst en dankzij de gestegen interesse in de sport is niet alleen de Formule 1 zelf meer waard geworden maar ook de F1-teams.

Op het vlak van de onderlinge competitiviteit is er duidelijk sprake van beterschap, het middenveld is competitiever geworden maar er blijft sprake van een zekere kloof met de absolute topteams.

Een punt van kritiek op het budgetplafond is dat historische voordelen, onder andere de bestaande faciliteiten zoals windtunnels en gebouwen (met een technologische voorsprong op andere teams) niet uitgewist worden. Daaraan kan weinig gedaan worden maar het grootste punt van kritiek is dat de salarissen van de rijders en de drie best betaalde personeelsleden niet onder het budgetplafond vallen.

Flavio Briatore vindt dan ook dat er bijkomend ingegrepen moet worden om de kleinere teams te helpen. Hij vindt dat het budgetplafond aangepast moet worden zodat ook de salarissen van de rijders onder het budgetplafond vallen.

Dat zou voor de topteams een stevige opdoffer zijn want Max Verstappen verdiende vorig jaar zo’n 65 miljoen dollar, exclusief eventuele bonussen. Wanneer de salarissen worden meegenomen, al dan niet met een enigszins verhoogd budgetplafond, moeten de teams andere afwegingen gaan maken. Spenderen ze meer aan het salaris van de rijder of aan de ontwikkeling van de wagen?

“We hebben nu dan wel een budgetplafond, we hebben echter iets sterkers nodig,” aldus Flavio Briatore. “Hoewel het budgetplafond een goed idee was moeten we het op een bepaald moment wel sterker maken. We moeten ook de rijders er in meenemen.”

“We moeten heel wat zaken die nu niet onder het budgetplafond vallen wel meenemen. Pas dan kunnen we de kleinere teams een kans geven om ook mee te strijden.”