Onlangs raakte bekend dat George Russell en Lewis Hamilton samen nog minstens twee jaar doorgaan als teamgenoten bij Mercedes. Mocht Hamilton echter zijn teamgenoot niet meer zijn dan zou George Russell graag Max Verstappen als teamgenoot hebben.

Het lijkt misschien vreemd van Russell om Max Verstappen als teamgenoot te willen hebben, teamgenoot van Verstappen zijn lijkt immers niet eenvoudig (“Ik heb meer schrik om in dezelfde wagen tegen Max Verstappen te racen dan tegen Lewis Hamilton”). George Russell wil het echter vooral opnemen tegen de allerbeste en dat in hetzelfde materiaal, in dezelfde wagen. Dat deed Russell ook vorig jaar als kersvers teamgenoot van Hamilton en hij was nog maar de tweede teamgenoot die erin is geslaagd om tijdens een F1-seizoen in het kampioenschap voor Hamilton te eindigen.

“Hamilton is overduidelijk de beste rijder ooit,” vertelde Russell zonder aarzeling tegenover ‘Racefans’. “Ik leer bijzonder veel van hem, zowel op als naast het circuit.”

“Ik denk dat hij nog steeds hongerig is naar meer. Hij wil meer races proberen winnen. Ik ben hongerig om dat ook te bereiken en hem te verslaan.”

“Iemand vroeg me onlangs ‘Als Lewis je teamgenoot niet was, wie zou je dan willen als teamgenoot?’ En ik antwoordde Max, want toen ik Mercedes vervoegde was Lewis, en dat is hij nog steeds, de beste rijder ooit. Hij is de snelste en beste op de grid en je wil een kans om het tegen hem op te nemen, die heb ik nu, week na week.”

“Je wil jezelf in een positie plaatsen waarin je het het tegen de beste kan opnemen, ik geloof in mezelf en ik wil tegenover mezelf en de mensen rondom mij bewijzen waartoe ik in staat ben. Je krijgt respect wanneer je het tegen de besten opneemt.”

Russell wordt vervolgens gevraagd of hij erin gelooft dat Mercedes de achterstand op Red Bull zal goedmaken en of hij erin gelooft dat hij samen met Mercedes in de nabije toekomst wereldkampioen kan worden.

“Ik heb er zeer veel vertrouwen in,” aldus Russell. “Ik denk dat wanneer je je in een Mercedes of Red Bull bevindt, dat je dan erop kan vertrouwen dat wanneer de ene niet wint, dat de andere dan daar is om je op te jagen. Ik zou nergens anders willen zijn; Zoals iedereen steeds zegt, we willen dat de snelste wagen waar dan ook kan winnen. Uiteraard wil je zelf in de snelste wagen zitten. Maar Mercedes geloofde in mij, zij zijn degene die me gesteund hebben.”