Williams-teambaas James Vowles legt uit hoe zijn pogingen om Carlos Sainz te strikken verschilden van het beeld dat de fans daarvan hebben gekregen in de Netflix-serie ‘Drive to Survive’.

De vierde aflevering van het laatste seizoen van de Netflix-serie ‘Drive to Survive’ draait om de pogingen van James Vowles die probeert om Carlos Sainz naar Williams te lokken. In de aflevering zien de fans hoe James Vowles strijdt om de handtekening van Carlos Sainz, ondanks voorstellen van Sauber en Alpine

Het werd een werk van verschillende maanden. Vowles benaderde Sainz voor de eerste keer tijdens de GP van Abu Dhabi in 2023 en toen het in februari 2024 duidelijk werd dat de Spanjaard moest vertrekken bij Ferrari duurde het nog tot juli vooraleer hij tekende bij Williams.

In een bepaalde scène wordt een nerveuze Vowles als blijkt dat Sainz niet op tijd is om zijn contract te tekenen. Maar de Williams-teambaas laat weten dat hij al die tijd in nauw contact stond met zijn toekomstige rijder. 

“Carlos en ik spraken elkaar de hele tijd dagelijks of zeker om de paar dagen,” vertelde hij aan het officiële F1-kanaal. “Er was nooit een onderbreking in de communicatie.”

Hoewel Flavio Briatore ook pogingen ondernam om Sainz naar Alpine te lokken, laat Vowles weten dat Sainz altijd open en eerlijk gebleven is.

“Hij was eerlijk en transparant, net als ik, over wat zijn gevoelens en gedachten waren,” zei Vowles. “Dat heeft het, denk ik, tot een sterke relatie gemaakt, omdat die transparantie van mij hem liet zien: ‘dit zijn onze zwakke punten, onze sterke punten, dit is wat er gebeurt’. Als je dat drie of vier weken lang doet, kun je bepaalde dingen verbergen. Maar als je dat over zes maanden doet, waar we het over hadden, kun je niets verbergen.”

“Het was hetzelfde van hem. Ik zag de echte Carlos achter dit alles en dat was belangrijk voor mij. Ik kan zien wat zijn zwakke punten zijn en zijn sterke punten, en daarom kon ik bepalen dat het echt voor alle partijen zou werken.”

Vowles laat weten dat het behoorlijk risicovol was om de mensen van ‘Drive to Survive’ de onderhandelingen te laten filmen, maar dat hij tevreden is hoe het in de serie wordt weergegeven.

“Ik denk dat Netflix het heel goed heeft gedaan,” zei hij. “Het waren nog meer wendingen dan je daar zag.”

“Ze hebben er een beetje van vastgelegd, omdat we ze in ons leven hebben gelaten. Dat was een groot risico voor ons, want op bepaalde momenten hadden we voor gek kunnen staan. Maar eigenlijk is het vastleggen van de emoties die je doormaakt als je in deze achtbaan zit, ik denk dat het goed is voor de sport om te begrijpen wat er echt onder gebeurt. Maar er waren meer wendingen dan dat.”