Na de GP van China, waarin Max Verstappen door een technisch probleem moest opgeven en Isack Hadjar als achtste finishte, werd de door Red Bull geplande mediasessie geannuleerd. Luiden na een bijzonder slechte seizoensstart de figuurlijke alarmklokken bij Red Bull?

Red Bull tijdens het raceweekend in China slechts vier wk-punten, een bijzonder pover resultaat wanneer je weet dat er een sprintrace en een grand prix plaatsvonden. Red Bull staat na twee raceweekends en met amper twaalf punten slechts vijfde in de wk-tussenstand. Dat zijn er bovendien evenveel als zusterteam Racing Bulls.

Max Verstappen kende andermaal een bijzonder slechte start vandaag en na een toch wel redelijke inhaalrace moest de viervoudig wereldkampioen uiteindelijk zijn wagen in de garage parkeren, dit terwijl hij op de zesde plaats en dus in de punten reed. Red Bull gaf de instructie toen er een probleem met de koeling van het energy recovery system (ERS) op de RB22 van Max Verstappen werd vastgesteld.

Daarmee probeerde Red Bull eventuele bijkomende schade aan de wagen te voorkomen maar in de wk-tussenstand bij zowel de rijders als de teams werd er ondertussen wel al serieuze ‘schade’ opgelopen. Vragen konden de aanwezige journalisten aan Laurent Mekies niet stellen, die verkoos immers om vanuit Shanghai een vroegere vlucht naar huis te nemen. Wel volgde er een verklaring van Mekies die het team verspreidde.

“De Chinese grand prix bleek een zeer moeilijke evenement voor ons en dat al vanaf vrijdag,” zo luidt het in een mededeling van Laurent Mekies. “Om van in het begin van het sprintweekend een achterstand te hebben is het ergst mogelijke scenario dat er is want er is weinig tijd om dingen goed te maken en problemen te overwinnen. We wisten dat met onze eigen power unit naar de grid gaan in Melbourne een enorme verwezenlijking was en het zou naïef geweest zijn om te verwachten dat we geen betrouwbaarheidsproblemen zouden hebben.”

“Vandaag moest Max opgeven door een probleem met de koeling. Dit was echter niet ons enige probleem, op het vlak van de performance toonde ons pakket enkele significante tekortkomingen.”

“We hebben de voorbije weken echter veel geleerd en ik verwacht dat we tegen de volgende race in Japan ons kunnen verbeteren.”

“Vervolgens biedt de jammerlijke annulering van de race in april ons de kans om even op adem te komen en om net zoals altijd in Milton Keynes zo hard mogelijk te werken.”

“We hebben een geweldige groep van getalenteerde mensen en ik heb er alle vertrouwen in dat we onze huidige beperkingen zullen zien te overwinnen dankzij de enorme push die iedereen zal geven om zo snel mogelijk ons pakket te verbeteren.”