In gesprek met ‘RacingNews365’ laat Tom Coronel verstaan nooit geloofd te hebben in de ‘Mercedes-geruchten’ dat Max Verstappen eventueel Red Bull zou verlaten om naar Mercedes te gaan.

Die geruchten doken het voorbije jaar meermaals op en werden steeds intenser, vooral na een slechte seizoensstart, maar Tom Coronel geloofde naar eigen zeggen nooit in een eventuele Red Bull-vertrek voor Max Verstappen om naar het merk met de ster te gaan.

“De Mercedes-geruchten? Nee, daar ben ik altijd heel duidelijk in geweest. Max naar Mercedes, onmogelijk,” aldus Coronel tegenover ‘RacingNews365’ wanneer hem gevraagd werd naar de geruchten.

“Ik heb altijd gezegd dat hij bij Red Bull zou blijven, en dat heeft twee redenen. Ten eerste omdat hij daar echt de koning is. Ten tweede: hij is daar begonnen, en ik zie hem als een loyaal persoon.”

Max Verstappen reageerde lange tijd zo goed als niet op die geruchten, wat volgens Coronel een juiste ‘reactie’ was van Verstappen op de geruchten.

“Hij moest wel een beetje druk uitoefenen, dat is altijd goed. Maar uiteindelijk zou hij nooit naar Mercedes zijn gegaan. Daar geloof ik helemaal niets van, want dan verbrand je alles wat je samen hebt opgebouwd. En hij heeft in mijn ogen te veel opgebouwd bij Red Bull om ineens overstag te gaan. Dat doe je niet zomaar.”

Uiteindelijk bleef Max Verstappen dus gewoon bij Red Bull en dat was volgens Coronel dan ook de enige juiste beslissing. Red Bull herstelde zich tijdens de tweede seizoenshelft en uiteindelijk greep Verstappen slechts nipt naast een vijfde wereldtitel op rij. Verschillende sleutelfiguren vertrokken bij Red Bull maar Coronel wil het geen leegloop noemen.

“Nou ja, leegloop. Ik denk dat je het niet alleen een leegloop moet noemen. Het is ook vooral een reorganisatie, een vernieuwing in de business,” aldus Coronel. “En ze hebben zich wel herpakt. Ik denk dat dat zeker heeft bijgedragen aan het succes van Max in 2025.”