Max Verstappen heeft gereageerd op de kritiek die zijn vader Jos had geuit aan het adres van Red Bull-teambaas Christian Horner.

Kort na de GP van Bahrein, een race die voor Red Bull grotendeels werd overschaduwd door de zaak Horner, had Jos Verstappen kritiek geuit aan het adres van Christian Horner. Horner werd door een externe advocaat, die ingeschakeld werd door Red Bull, vrijgesproken van grensoverschrijdend gedrag. Tijdens het raceweekend werd er echter een mail rondgestuurd met screenshots van de vermeende WhatsApp-conversaties tussen Horner en het slachtoffer. 

Bij Verstappen Senior is de hele situatie in het verkeerde keelgat geschoten en hij stelde dat Red Bull uit elkaar zou vallen als Horner aanblijft als teambaas. Dat kwam eerder als een verrassing omdat Max eerder al zijn steun aan Horner had uitgesproken.

In de aanloop naar de GP van Saoedi-Arabië werd Max gevraagd naar de situatie en hij liet weten dat hij zich vooral concentreert op de prestaties van het team.

 “Ik ben de rijder, ik weet niet wat er hogerop gebeurt”, vertelde Verstappen. “Maar van mijn kant ben ik gecontracteerd om me te focussen op de prestaties.”

“Daar zal ik me dit weekend op focussen. Wat er in Bahrein door iedereen is gezegd moeten we gewoon achter ons laten en hier hopelijk een rustiger weekend te hebben.”

Het management van de drievoudig wereldkampioen bestaat uit vader Jos en Raymond Vermeulen en hij laat weten dat hij zich niet zou kunnen voorstellen dat hij zonder hen verder moet. Hij laat weten dat hij hoopvol is dat de zaken kunnen rechtgezet worden tussen Horner en zijn vader.

“Ik denk dat hij er duidelijk zo over dacht. Maar van mijn kant maakt het niet uit of ik aan de ene of aan de andere kant sta,” zei hij.

“Als zoon van mijn vader zou het raar zijn om aan een andere kant te staan (dan hij). Maar ik wil me gewoon concentreren op de prestaties en niet zozeer praten over wat we buiten het circuit doen maar meer over de prestaties zelf. We hebben een geweldige wagen en kijken uit naar een geweldig jaar.”

“Iedereen in het algemeen, ook al heb je ruzie of niet, er zijn altijd dingen die opgelost kunnen worden.”

“Iedereen is mans genoeg en respectvol genoeg naar elkaar. Ik ben het niet altijd eens geweest met dingen in het algemeen in de F1, en daarom is het goed om over dingen te discussiëren.”

“Je kunt het er soms over eens zijn dat je het oneens bent, dat is soms wat er gebeurt in een relatie. Zo gaat dat.”

Verstappen voegde eraan toe: “Van hoe ik hem al ken in de kartsport, is mijn vader erg uitgesproken. Hij is geen leugenaar, dat is zeker.”