Volgens Mercedes-motorsportbaas Toto Wolff zou Mercedes ‘gekloot worden’ indien de regels voor de motoren vlak voor het eerste raceweekend plots veranderd zouden worden.

De voorbije weken werd het nieuws in de Formule 1 gedomineerd door een achterpoortje dat vooral Mercedes zou gebruiken om de opgelegde compressieverhouding van maximaal 1:16 voor de F1-motoren te omzeilen. Ook Red Bull zou volgens de geruchten in mindere mate de 1:16 omzeilen maar steeds meer lijkt er bij de andere motorleveranciers een gezamenlijk front te ontstaan tegenover Mercedes.

Meestal is Toto Wolff een heer en meester in politieke spelletjes in de Formule 1 maar nu lijkt hij zich enigszins ongemakkelijk te voelen bij het eventueel vooruitzicht dat de motorregels vlak voor de eerste race van het nieuw F1-seizoen alsnog worden aangepast.

“Ik ben een beetje verward over hoe het tijdens de voorbije weken plots tot dit punt is gekomen want tot afgelopen vrijdag had ik de impressie dat er niets zou veranderen,” aldus Toto Wolff die niet te spreken is over de concurrentie die Mercedes figuurlijk stokken in de wielen probeert te steken.

“Ik denk dat het lobbywerk van de andere motorleveranciers de voorbije maanden serieus is toegenomen. Ik bedoel, geheime meetings, geheime brieven naar de FIA sturen, maar dat is duidelijk geen geheim meer momenteel. En dat alles heeft ons in deze situatie gebracht.”

Er gaan stemmen op dat de FIA de haar controles en metingen voor de motoren nog voorafgaand aan de GP van Australië zou aanpassen. Toto Wolff is daar helemaal niet over te spreken want dat zou beteken dat jaren van werk en inspanningen plots met één kleine aanpassing door de FIA uitgevaagd zouden worden.

“Het gaat niet alleen om de teams, je hebt de stemmen van de overkoepelende organisatie nodig, en de stemmen van de houder van de commerciële rechten. Als zij besluiten een bepaalde mening en agenda te volgen, dan ben je gekloot,” waarschuwde Toto Wolff voor eventuele last minute wijzigingen en is hij zeer pessimistisch over dergelijke beslissing.

“Weet je, deze sport zit vol verrassingen, dus je kunt nooit ergens zeker van zijn. Tijdens het hele proces, van het ontwerpen van een motor tot het moment dat je de FIA ​​nauwlettend in de gaten houdt bij de beslissingen die je neemt, en dat is wat wij hebben gedaan.”

“En we hebben alle garanties gekregen dat wat we deden volgens de regels was. Het ging niet eens om een ​​enorme prestatieverbetering, maar ik denk dat al onze concurrenten zich een beetje benadeeld voelden en de FIA ​​lange tijd hebben onder druk gezet.”