Al enkele weken gonst het van de geruchten over een eventuele overstap van Max Verstappen naar Mercedes. Daarbij wordt vooral George Russell genoemd als mogelijke rijder die plaats zou moeten maken maar volgens Jenson Button zou het in dergelijk scenario veel beter zijn mocht Antonelli plaats moeten maken voor Verstappen.

Toen Jenson Button tijdens de ‘The Chris Moyles Show’ op ‘Radio X’ werd gevraagd naar zijn mening over Verstappen zijn toekomst werd Button gevraagd of een rijderswissel tussen Verstappen en Russell zou kunnen plaatsvinden. Button bevestigde dat het eventueel mogelijk zou zijn maar dat het voor Verstappen erg complex zou zijn.

“Het zou tricky zijn voor Max want hij bevindt zich in een positie waarin hij het zo goed doet samen met Red Bull, ze hebben hem de voorbije jaren zoveel gegeven,” aldus Button. “Ze hebben een wagen rondom hem ontworpen en hij is er extreem goed mee. Niemand kan hem in die wagen evenaren. Zijn teamgenoten bevinden zich zo ver van hem. Hij kwalificeert zich vierde en de andere rijder kwalificeert zich achttiende.”

“Wanneer hij naar Mercedes gaat dan is het helemaal anders. Weet je, de wagen gaat niet rondom jou gebouwd zijn. Gaat dat voor hem werken? Ik weet het niet.”

“Ik bedoel, in een ideale wereld zorgen ze ervoor dat het werkt voor hem.”

Bij een eventuele overstap naar Mercedes lijkt het vooral George Russell die dan plaats zou moeten maken maar volgens Button heeft Russell zich in het verleden al bewezen als teamgenoot van Lewis Hamilton bij Mercedes en hij vindt dan ook dat Antonelli dan plaats zou moeten maken voor Verstappen.

“Het is moeilijk voor George want George was absoluut top,” aldus Button. “Ik vind dat hij zo enorm competitief is geweest. Wanneer je kijkt wat hij tegenover Lewis de voorbije jaren heeft gedaan, hij is goed genoeg om wereldkampioen te kunnen worden.”

“Dus om hem dan door Max te vervangen, dat lijkt me gewoon vreemd. Ik weet dat ze de jonge Antonelli hebben, die 18 jaar is, die een toekomstige ster kan zijn. Maar dat weten we nog niet.”

“Bij George weten we dat hij goed is, en in dit nieuw tijdperk van de sport heb je nood aan twee zeer competitieve rijders. Volgend jaar zijn er erg veel reglementswijzigingen, de wagen verandert, de motor verandert. Dus volgens mij zou George en Max het betere rijdersduo voor Mercedes zijn.”

In het verleden kwam het al vaak tot incidenten tussen Verstappen en Russell maar daar trekt Button zich niets van aan: “Ik zou het zo graag zien!”