Charles Leclerc begon met twee podiumplaatsen sterk aan het nieuw F1-seizoen maar de voorbije raceweekends ging het ‘momentum’ verloren en kreeg Leclerc steeds meer af te rekenen met figuurlijke tegenwind. Volgens Jolyon Palmer zorgt het ‘momentum’ dat Lewis Hamilton nu duidelijk heeft er ook voor dat de problemen bij Leclerc uitvergroot worden.

Jolyon Palmer is van mening dat de pure snelheid en het talent van Charles Leclerc niet ter discussie staan maar de ‘natuurlijke instincten’ van Leclerc zouden hem momenteel wel in de weg zitten.

“Charles is een buitengewoon talent,” schreef Palmer op F1.com. “Al sinds de junior-raceklassen heb ik hem ongelooflijke dingen zien doen in een auto, racend op puur gevoel en instinct, maar zijn flamboyante stijl ging altijd gepaard met af en toe fouten.”

“Op dit moment lijkt hij zich in de moeilijkste fase van zijn carrière te bevinden.”

“Hij rijdt de laatste tijd iets te vaak te hard en nu staat er aan de andere kant van de garage een man die weet hoe je een kampioenschapscampagne opbouwt, die elk resultaat maximaliseert en de druk opvoert. Dat versterkt de problemen voor Charles.”

Palmer is van mening dat Charles Leclerc zich momenteel in een vicieuze cirkel bevindt. Hamilton blijft sterke prestaties neerzetten terwijl Leclerc steeds meer druk ervaart en daardoor steeds meer de grenzen van de wagen opzoekt en uiteindelijk ook vaker in de fout gaat. De agressieve rijstijl van Leclerc wordt met de nieuwe generatie F1-bolides volgens Palmer ook sneller afgestraft.

“Leclerc heeft altijd op de limiet gereden, maar dit jaar is de Ferrari erg wendbaar,” vertelt Palmer daarover. “De grootste kracht lijkt te liggen in de perfecte afstemming van de voorkant en de soepele achterwielophanging.”

“Normaal gesproken zou ik zeggen dat Charles daardoor in het voordeel is ten opzichte van Lewis, maar het lijkt erop dat Charles’ van nature agressieve rijstijl de auto veel meer tot wendbaarheid aanzet dan Lewis, wiens rustigere rijstijl beter lijkt te passen.”

“Ik twijfel er niet aan dat het niet lang meer zal duren voordat we Charles weer op zijn best zien, maar op dit moment lijkt het erop dat hij zich gewoon moet concentreren en een paar foutloze weekenden moet neerzetten om zijn zelfvertrouwen en bravoure terug te winnen.”

“Oostenrijk was een lastige race voor Ferrari en Silverstone zal met zijn lange rechte stukken misschien niet veel makkelijker zijn, maar als hij zijn vorm weer kan vinden, zou een circuit als Boedapest in het verschiet een veel betere kans kunnen bieden om Charles weer in topvorm te zien. Hij veroverde daar vorig jaar immers polepositie en de Ferrari van dit jaar is een veel beter pakket.”