Volgens Audi CEO Gernot Dollner heeft de beslissing om en deel van Sauber, het toekomstig Audi F1 team, aan een investeringsmaatschappij uit Qatar te verkopen, niets te maken met eventuele financiële problemen bij Volkswagen.
“We hebben een business plan, het is business voor ons,” aldus Gernot Dollner. “Dit F1-project maakt integraal deel uit van het transformatieverhaal van Audi.”
“Je kan geen toekomst opbouwen door alleen maar geld te besparen. Je moet investeren. En we moeten het bedrijf transformeren, Audi als bedrijf. We geloven dat het F1-project integraal deel uitmaakt van de transitie van Audi.”
Het deel dat Audi van het Sauber aan de ‘Qatar Investment Authority’ heeft verkocht is 30 procent en dat tegen een geschatte prijs van 350 miljoen dollar. De verkoop zorgt voor broodnodig kapitaal om het toekomstig Audi F1 team snel competitief te maken.
Volgens Dollner zou de verkoop echter niets te maken hebben met de financiële uitdagingen die het moederconcern, de Volkswagen Groep, moet trotseren. De gesprekken met de ‘Qatar Investment Authority’ zouden al een jaar geleden zijn begonnen en hebben volgens hem dus niets te maken met de recente gebeurtenissen in de autosector.
“Helemaal niet,” aldus Dollner. “Toen ik de functie van CEO bij Audi op mij nam moesten we dit project bekijken en de vraag was hoe we verder zouden gaan. Dat was een jaar geleden.”
“Een deel van de beslissing was om echt ‘all in’ te gaan en om met het programma door te gaan moesten we grootser denken, we moesten grootser denken op het vlak van de complexe context van de transitiefase waarin heel de industrie zich bevindt.”
“We besloten om in zee te gaan met partners, zoals ook de andere teams dat doen, om te bouwen aan een sterk team. Dat heeft er dus niets mee te maken.”
“We begonnen een jaar geleden met gesprekken te voeren. Op 29 november bezocht de ‘Qatar Investment Authority’ een eerste keer onze faciliteiten in Neuburg en we konden zien hoe gepassioneerd en professioneel het team was.”
