Volgens Red Bull-teambaas Christian Horner zorgde het gedrag van George Russell achter gesloten deuren bij de stewards ervoor dat Max Verstappen een gridstraf kreeg.

Tijdens de kwalificatie op het Losail International Circuit kwam het tot een incident waarbij Max Verstappen en George Russell betrokken waren. Russell werd daarbij ‘gehinderd’ door Verstappen en schreeuwde het uit over de boordradio. Het zorgde ervoor dat de stewards het ‘incident’ onderzochten.

Beide rijders werden bij de stewards geroepen en daar zou George Russell zich volgens Christian Horner nogal hysterisch gedragen hebben. Ook Max Verstappen liet eerder al verstaan dat hij omwille van het gedrag van George Russell alle respect voor de Mercedes-rijder heeft verloren (Max Verstappen haalt uit naar George Russell: “Ik heb alle respect voor hem verloren!”).

“De straf was meer gebaseerd op de hysterie van George Russell, hij was dit weekend redelijk hysterisch,” zei Christian Horner op redelijk komische wijze tegenover de media in Qatar. “Ik vrees dat er helaas wat spelletjes gespeeld werden.”

“Laat ons zeggen dat Max Verstappen niet echt blij was met die beslissing.”

“Het was een zeer vreemde beslissing … beide wagens bevonden zich immers in een trage ronde.”

“Ik had het gevoel dat George en Mercedes een heel spel van maakten, het was ongezien dat een trage ronde voor Max resulteerde in een gridstraf van één plaats.”