Na een snelste tijd in de eerste oefensessie moest George Russell tijdens de tweede oefensessie genoegen nemen met slechts een vijfde tijd. Russell verwacht dat er nog veel werk te verrichten is in de aanloop naar de kwalificatie en de race.

Mercedes mag dan wel sterk aan het raceweekend begonnen zijn, ondanks een besttijd voor Russell tijdens eerste oefensessie en een besttijd voor Kimi Antonelli tijdens de tweede oefensessie, wacht ook Mercedes nog een serieuze uitdaging om de afstelling van de wagen en de bandenslijtage onder controle te krijgen.

“We begonnen goed in de eerste oefensessie en de auto voelde vanaf het begin sterk aan. We hebben voor de tweede oefensessie wat wijzigingen aan de afstelling doorgevoerd maar ik weet niet zeker of de auto daarmee vooruit is gegaan, mogelijk draaien we die aanpassingen vannacht weer terug,” zei George Russell gisteren na afloop van de oefensessies op vrijdag.

“De belangrijkste vraag van vandaag betreft de bandenslijtage. Die was erg hoog in de eerste oefensessie. Hoewel het tijdens de tweede oefensessie minder was, zorgt de lange bocht 12 voor een zware belasting van de banden, wat zondag een uitdaging zal vormen.”

“Dat is een punt waar we bovenop moeten zitten als we dit weekend een rol van betekenis willen spelen.”

“We kijken nu uit naar de rest van het weekend. Inhalen tijdens de lange runs in tweede oefensessie bleek erg lastig, dus de kwalificatie wordt cruciaal.”

“Over één ronde zagen we er goed uit maar door het gladde asfalt hier was het niet altijd eenvoudig om de banden al in de eerste ronde goed te laten werken.”

“Daar gaan we vannacht en tijdens de derde oefensessie aan werken, hopelijk kunnen we ons mengen in de strijd om polepositie.”