Na een bijzonder teleurstellend eerste seizoen bij Ferrari vorig jaar kijkt Lewis Hamilton uit naar een nieuw seizoen bij Ferrari. Hamilton hoopt uiteraard op een veel beter seizoen.

“Alleen al hier bij Ferrari wakker worden is zeer, zeer speciaal,” vertelde Hamilton tegenover reporters nadat de Ferarri SF-26 was onthuld. “Uiteraard was ik hier de voorbije week en ik zag de wagen tot één geheel samen komen. Ik zie hoe hard iedereen eraan gewerkt heeft en je ziet iedereen aan zijn of haar bureau wanneer je hier bent.”

“Wanneer je al het harde werkt ziet dat we in de simulator doen en het samenbrengen van de verschillende puzzelstukken om dan de wagen te zien samenkomen. Dit is het meest opwindende deel van het jaar, wanneer je de verschillende delen van de verschillende afdelingen ziet samenkomen en wanneer alles in elkaar past en één geheel wordt.”

“Je bent één van de twee rijders die met deze wagen mag rijden, dat maakt het ongelooflijk. Ik ben zo dankbaar voor al het harde werk dat iedereen hierin steekt.”

Vooral de eerste keer met de nieuwe wagen op het circuit van Fiorano rijden is en blijft zeer speciaal volgens Hamilton.

“Het is gewoon ongelooflijk opwindend wanneer ze de wagen voor de eerste keer starten, je krijgt de nieuwe vibratie van de wagen die door je lichaam gaat, en vervolgens openen ze de deur en rij je door de eerste bocht en zie je de Tifosi,” beschrijft Hamilton het gevoel om voor de eerste keer met een nieuwe wagen het circuit van Fiorano op te rijden.

“Daar zal ik nooit aan wennen en dat zal ik nooit vergeten.”

“Maar vandaag draait het vooral om het opnieuw contact maken met het team, het herontdekken van de passie van al die mensen die dit team volgen.”

“Het is gewoon zo’n dag die je weer helemaal opfrist. Het herinnert me er ook echt aan waarom ik zo graag doe wat ik doe en waarom ik van deze sport houd.”

Hamilton kijkt nu vooral uit naar de eerste echte test met de nieuwe Ferrari F1-bolide op het circuit de Barcelona-Catalunya.

“Als je mijn interviews van de afgelopen jaren bekijkt, zou ik nooit zeggen dat ik enthousiast word, maar ik ben enorm enthousiast en ik denk dat het oké is om dat te zeggen. Ik ben enthousiast over een nieuw begin.”

“Het was een kwestie van resetten, een goede pauze nemen, ook al was het de kortste die we ooit hebben gehad, het was precies wat nodig was, en ik denk dat het belangrijk is om nieuwe patronen te leren en oude patronen te doorbreken, en dingen te verwijderen die me niet dienen of me niet de juiste energie geven, en ervoor te zorgen dat ik op de juiste manier aanwezig ben.”

“Ik ben dus erg enthousiast over de eerste test, vandaag kun je natuurlijk nog niet alles geven, maar het voelt gaaf bij Ferrari. Volgende week gaan we de auto echt op de proef stellen en kijken wat deze nieuwe generatie auto’s ons te bieden heeft.”

“Het is ook belangrijk om te weten wat de concurrentie heeft, welke auto’s ze gebruiken, welke trucjes ze wel of niet hebben, en welke concepten ze hanteren. Voor ons is het belangrijk om ons hoofd erbij te houden en ons op ons werk te concentreren.”

“Het team voelt zich weer fris en energiek, en er is zoveel werk verzet door zoveel verschillende afdelingen – het is fantastisch om te zien. We gaan deze energie gebruiken en het stap voor stap aanpakken.”