Deze week maakt Max Verstappen zijn debuut tijdens de legendarische 24u van de Nürburgring. Op de Nürburgring Nordschleife wil Verstappen niet zomaar meerijden maar net zoals bij iedere race waarin hij aan de start komt wil hij voor niets minder dan de overwinning gaan.

Samen met Dani Juncadella, Jules Gounon en Lucas Auer op de Mercedes-AMG GT3 wil hij na een zo goed mogelijke kwalificatie proberen om de legendarische race ook daadwerkelijk te winnen.

“Met het team staan we ervoor om ook kansen te creëren voor andere coureurs,” aldus Max. “Ik had in gedachten om zelf buiten de Formule 1 te racen, maar tegelijkertijd wilde ik via de simracing wereld kansen creëren voor simracers om in de echte wereld te racen. Dat is tot nu toe al gelukt met Chris (Lulham).”

“Een van de grootste races van het jaar is natuurlijk de 24 uur van de Nürburgring, daarom zijn we hier. We doen mee met een professionele line-up inclusief mijzelf, dat is echt gaaf. Het is ook iets wat ik elk jaar wil doen, met één auto of meerdere auto’s. Het belangrijkste doel is om races te winnen.”

“Wat me het meest inspireerde, is dat het een van de beste circuits ter wereld is, of in positieve zin het meest waanzinnige circuit ter wereld, om op te racen. Het is een van die speciale races waar je gewoon aan mee wilt doen en wilt winnen.”

“Voor mij begon het allemaal in de simulator. Ik heb duizenden rondjes gereden om het circuit te leren kennen en heb meerdere 24-uursraces op de virtuele Nürburgring gereden. Dus toen ik hier voor het eerst in het echt reed, was het leren kennen van het circuit geen probleem. Het ging erom de nieuwe kerbstones en gripniveaus te begrijpen, en natuurlijk de echte auto met de g-krachten en compressies. Sim racen heeft me zeker enorm geholpen om meteen op snelheid te zijn.”

Naast overdag racen, wordt het ook een bijzondere ervaring voor Verstappen om in het donker te racen op het legendarische circuit.

“Dat wordt waarschijnlijk het beste gevoel,” antwoordde Verstappen toen hem werd gevraagd naar racen in het donker. ‘Je bent alleen, je geeft voluit in de nacht. De auto is normaal gesproken het snelst gedurende de koelte als het donker is, dus ik kijk ernaar uit.’

Max Verstappen steekt zijn ambitie en die van het team niet onder stoelen of banken.

“Succes betekent winnen. Zo simpel is het, daarom zijn we hier. Ik weet dat het niet makkelijk zal worden, maar dat is het doel voor iedereen. Maar tegelijkertijd kijk ik ook gewoon uit naar de hele ervaring, het delen van de auto met mijn teamgenoten, het samenwerken gedurende het hele weekend.”