De Chinese autofabrikant BYD zou interesse hebben in de autosport en denkt daarbij aan een mogelijke deelname aan zowel het FIA World Endurance Championship (WEC) als de Formule 1.

China is momenteel een van de meest dynamische markten in de autosector en fabrikanten uit het land willen hun wereldwijde zichtbaarheid vergroten ten opzichte van de concurrentie. Autosport blijft daarvoor een krachtig marketinginstrument. Volgens een bericht van Bloomberg zou de Chinese autogigant BYD daarom een mogelijke deelname aan zowel het WEC als de Formule 1 onderzoeken.

Het merk zelf wilde niet reageren op de speculaties van Bloomberg maar volgens de geruchten heeft BYD een voorkeur voor het oprichten van een eigen team in plaats van het overnemen van een bestaand team. Het Chinese bedrijf haalde onlangs Tesla in als grootste fabrikant van elektrische auto’s ter wereld.

Het wereldwijde podium dat de Formule 1 biedt, net als de hypercar-categorie in het WEC, is bijzonder waardevol voor autofabrikanten. Bovendien verschuift met de nieuwe reglementen in beide kampioenschappen de focus steeds meer richting elektrificatie en hybride technologie.

Het rapport van Bloomberg volgt op meerdere signalen dat Chinese constructeurs steeds meer interesse tonen in internationale autosport. Zo kondigden Chery en de Automobile Club de l’Ouest (ACO) een samenwerking aan om het merk EXEED naar de 24 uur van Le Mans te brengen. In november liet ook Geely weten interesse te hebben in deelname aan het WEC. Dat concern is momenteel actief in de TCR World Tour met het merk Lynk & Co.

Mocht BYD daadwerkelijk een team willen overnemen om sneller toe te treden tot de top van de autosport, dan zou Alpine F1 Team een mogelijke kandidaat kunnen zijn. Het Franse team is actief in zowel de Formule 1 als het WEC, maar verkeert de laatste seizoenen sportief en organisatorisch in zwaar weer.

In de paddock gaan al maanden geruchten dat onder meer Christian Horner geïnteresseerd zou zijn in het kopen van aandelen van het team, die momenteel in handen zijn van Otro Capital. Deze week dook echter ook de naam van Toto Wolff op als mogelijke geïnteresseerde partij (De strijd om Alpine barst los: Toto Wolff en Christian Horner lijnrecht tegenover elkaar).