Pirelli heeft uitgelegd waarom het gekozen heeft voor een ongebruikelijke locatie om regenbanden te testen in de aanloop naar het nieuw F1-seizoen.
De Italiaanse bandenleverancier heeft voor Bahrein gekozen om regenbanden te testen en dat zorgde aanvankelijk voor de nodige verwarring omdat het land in het Midden-Oosten niet meteen bekend staat om een vochtig klimaat.
Mario Isola, hoofd van de motorsportafdeling bij Pirelli, laat weten dat het hardere wegdek in Bahrein hen een beter beeld zal geven over hoe het rubber zich zal gedragen.
“We proberen hier in Bahrein een natte test, te organiseren”, zei hij. “Ik heb er alle vertrouwen in, want het circuit heeft een idee hoe het hele circuit nat kan worden gemaakt, niet met tanks maar met een ander sproeisysteem. En als ze dat goed doen, hebben we de kans om op een zwaar circuit in natte omstandigheden te testen.”
“Dit is iets wat niet vaak voorkomt. Dus nu we deze kans hebben, willen we die zo goed mogelijk benutten. Ik moet zeggen dat de mensen in Bahrein altijd erg meewerkend zijn als we vreemde verzoeken doen. Ik belde ze op en zei: ‘Wat als we een natte test in Bahrein plannen? ‘Ja, natuurlijk kan dat. We zullen erover nadenken.’”
“Het is niet eenvoudig, want we hebben een consistent waterpeil nodig, omdat het risico duidelijk groter is bij een inconsistent waterpeil dan bij verschillen tussen prototypes.”
Een van de grootste uitdagingen voor Pirelli de laatste jaren is de regenband gebleken. Het kleinood werd door de rijders omschreven als ‘onbruikbaar’ en de meeste regenraces draaiden de laatste jaren ook uit op non-events die bol stonden van de rode vlaggen.
Met de test in Bahrein hoopt Isola daar verandering in te brengen. “Wat we hebben geprobeerd te doen, is de overgangstijd tussen de regenbanden en de intermediatebanden te verkorten, zodat de regenbanden beter bruikbaar worden”, aldus Isola.
“Het punt is dat als je in een race zit en verwacht wordt dat de baan opdroogt, ze intermediates zullen gebruiken omdat ze het aantal pitstops tot een minimum willen beperken.”
