Valtteri Bottas heeft onthuld dat zelfs de FBI betrokken raakte bij het onderzoek naar de diefstal van zijn auto tijdens het raceweekend van de Grand Prix van Miami.

De Cadillac-coureur verbleef tijdens het weekend in een Airbnb en parkeerde vrijdagavond zijn bedrijfswagen op de oprit. De autosleutels liet hij binnen in het appartement terwijl hij ging slapen. Pas zaterdagochtend ontdekte Bottas dat de wagen verdwenen was, nadat een vriend met wie hij de Airbnb deelde hem vroeg waar hij naartoe was gegaan.

De Fin verklaarde dat de auto van de oprit werd gestolen terwijl de sleutels zich nog in het huis bevonden.

“Ik ging naar buiten en deed de deur open. De Escalade was verdwenen. De sleutels lagen nog op tafel. Ik keek ernaar en dacht: ‘Wat? Wat? Hoe?’”, vertelde Bottas. “Onze auto werd gewoon van de oprit van onze Airbnb gestolen.”

Met de wagen verdwenen ook zijn toegangspassen voor de paddock, wat meteen voor onrust zorgde bij de organisatie van de GP van Miami. De dief had daardoor immers toegang kunnen krijgen tot verschillende afgesloten zones op het circuit.

“De politie en zelfs de FBI werden erbij gehaald,” aldus Bottas. “We hadden een parkeerpas voor het circuit in de auto liggen, dus iemand had gewoon het terrein kunnen oprijden. Ze hadden ook mijn paddockpas, maar blijkbaar waren ze niet geïnteresseerd in de Formule 1.”

Volgens Bottas werd de wagen vermoedelijk gebruikt bij een misdrijf en daarna achtergelaten.

“Waarschijnlijk hebben ze de auto gebruikt voor een misdaad en hem daarna ergens gedumpt. Het moet haast een vluchtauto zijn geweest of zo.”

Ondanks het incident bleef Bottas opvallend nuchter onder de situatie.

“Natuurlijk is het jammer dat de auto weg is, maar ergens is het ook best cool.”

Na de diefstal werd de beveiliging rond het evenement onmiddellijk aangescherpt. Bottas gaf daarnaast toe verbaasd te zijn over hoe snel professionele autodieven de opsporingssystemen van moderne voertuigen kunnen uitschakelen.

“Daar zit duidelijk heel wat techniek achter. Hoe schakel je bijvoorbeeld meteen de tracker uit zodra je in de auto stapt? Best indrukwekkend,” besloot hij.