De introductie van de nieuwe F1-regels dit jaar zorgden al voor heel wat commotie en discussies. Er zijn duidelijk heel wat problemen en er wordt erg vaak naar de FIA gewezen als verantwoordelijke voor het niet vlugger oplossen van die problemen maar de FIA wijst die verantwoordelijkheid van de hand. Volgens de FIA zijn de teams schuldig en komt het door hen dat de problemen niet vlugger zijn opgelost.
Bij de FIA is men van mening dat ze de risico’s ruim op voorhand geïdentificeerd hadden maar dat ze door het bestuursmodel dat er in de Formule 1 is, alsook een gebrek aan steun van de fabrikanten, belemmerd werden in het doorvoeren van veranderingen.
Aan het begin van het seizoen was er erg veel kritiek op de nieuwe manier van racen, de nieuwe Formule 1 werd vergeleken met ‘Mario kart’, maar na wijzigingen in Miami verminderde de kritiek. Tot de GP van België want op het circuit van Spa-Francorchamps bleek nog maar eens hoe de nieuwe manier van racen met veel aandacht voor batterijmanagement en energieterugwinning de manier van rijden op het legendarische circuit enorm had veranderd.
Er volgde dan ook bijzonder veel kritiek vanwege de rijders maar ook vanwege de fans. Carlos Sainz vroeg zich zelfs publiekelijk af hoe de regels ooit goedgekeurd konden worden en Lewis Hamilton liet dan weer verstaan dat de ‘verantwoordelijken’ ter verantwoording moesten geroepen worden.
Bij de FIA, die vaak aangeduid worden als verantwoordelijken voor deze ‘crisis’ met de nieuwe F1-regels, wijst men echter de kritiek van de hand. Nikolas Tombazis, de directeur bij de FIA voor eenzitterij, laat verstaan dat ze al langer op de hoogte waren van de problemen en bezorgdheden.
“Ik denk dat rijders per definitie veeleisende klanten zijn. Dus ik denk niet dat we van hen verwachten dat ze de zaken mooier voorstellen dan ze zijn of dat ze hun mening niet uiten,” aldus Tombazis. “We hadden veel van de klachten die ze in de twee jaar vóór de start van het seizoen hebben geuit wel voorzien, en we hebben geprobeerd om aanpassingen te maken.”
“Maar we zijn tekortgeschoten met het bestaande bestuursmodel. Dus ik denk dat het realistisch gezien te verwachten was.”
Zo heeft de FIA enkele veranderingen aan de regels onderzocht, waaronder een voorstel om de maximale energie-inzet tijdens de race te verminderen, maar het voorstel werd voorafgaand aan het seizoen afgewezen. Belangrijke reglementswijzigingen moeten goedgekeurd worden voor vier van de vijf motorfabrikanten, de FIA en de Formula One Management, maar er was niet voldoende steun om een aanpassing aan het reglement te doen.
“Als een motorfabrikant die niet deelnam aan de Formule 1, bijvoorbeeld Audi, zich nog steeds aan de reglementen moest houden,” aldus Tombazis. “Ze konden niet naar ons toe komen en zeggen: ‘Nou, jullie weten dat we niet meedoen, dus kunnen we bijvoorbeeld vijf keer zoveel geld uitgeven.’ Dat zou oneerlijk zijn geweest.”
“Daarom was er een governance-overeenkomst die hen enerzijds dwong zich aan de reglementen te houden, inclusief de financiële en operationele regels, en al dat soort dingen.”
“Maar anderzijds beperkt het de mogelijkheden van de FIA om eenzijdig dingen te veranderen.”
“Elke verandering moest dus worden goedgekeurd door een aanzienlijk aantal motorfabrikanten, en voor de veranderingen die we hebben doorgevoerd, hadden we de instemming van minstens vier van hen nodig.”
“Simpel gezegd, vier van hen waren het er niet mee eens in de jaren dat we aanpassingen bespraken.”
Uiteindelijk werden er tegen de GP van Miami aanpassingen doorgevoerd en kwam men ook tot een akkoord dat er vanaf 2027 bijkomende wijzigingen ingevoerd worden op motorisch vlak. Tombazis vindt het echter frustrerend hoe alles tot stand is moeten komen.
“Ik vind het jammer dat we tot die tijd moesten wachten. We hebben in mei al overlegd over het pakket voor ’27 en ’28,” uit Tombazis zijn frustratie. “Ik denk dat we dat idealiter een paar jaar eerder hadden kunnen doen, dan was er al deze discussie niet geweest.”
