Na afloop van de sprintkwalificatie liet Mercedes-rijder George Russell verbaasd te zijn door de enorme stap vooruit die ze gezet hebben.
Tijdens de eerste drie raceweekends van het nieuw F1-seizoen domineerde Mercedes maar de pauze van vijf weken op de F1-kalender lijkt de machtsverhoudingen wel degelijk te hebben veranderd. Daar waar Mercedes zich vaak vlot vooraan kwalificeerde, ondervond het in Miami veel meer moeilijkheden.
Kimi Antonelli slaagde er met een tweede tijd nog in om de schade enigszins te beperken maar George Russell moest genoegen nemen met slechts de zesde tijd en dat op meer dan een halve seconde van Lando Norris die in de McLaren de snelste tijd reed. Russell verbaast zich dan ook over de enorme stap vooruit die de concurrentie heeft gezet.
“Het is redelijk verrassend hoe groot de stap is die McLaren en Ferrari gezet hebben,” aldus Russell. “Het is ongelooflijk indrukwekkend, we wisten dat ze waarschijnlijk de kloof gingen dichten maar dat ze sneller zijn dan ons. En ik worstel hier ook wat.”
In tegenstelling tot de concurrentie heeft Mercedes in Miami geen groot pakket aan updates geïntroduceerd op haar wagen. De grote update van Mercedes wordt pas tegen de GP van Canada verwacht, de volgende race op de kalender.
“Miami is eerlijk gezegd niet een circuit waarvan ik hou, zeker wanneer het warmer is. Ik overhitte de banden enorm in het bochtige middelste gedeelte en ik worstelde om een goede balans met de wagen te krijgen. En ik was verbaasd door de vooruitgang van de anderen.”
