De familie van Alex Zanardi heeft laten weten dat de voormalig F1-piloot op 59-jarige leeftijd is overleden. Zanardi staat bekend als een racelegende, vooral ook omdat hij na een verschrikkelijk ongeval waarbij hij beide benen verloor wist terug te vechten en opnieuw wist te racen.

Alex Zanardi nam in de Formule 1 aan 42 races deel, onder andere voor Williams en Lotus, waarbij zijn beste raceresultaat een zesde plaats was. Na zijn carrière in de Formule 1 kwam Alex Zanardi uit in het CART-kampioenschap dat momenteel het IndyCar-kampioenschap is. In de IndyCar-boekte Alex Zanardi heel wat mooie successen. Hij won heel wat races en kroonde zich in 1997 en 1998 tot kampioen.

Enkele jaren later liep het in 2001 echt grondig fout. Na een pitstop spinde Alex Zanardi op de Duitse Lausitzring en werd hij tegen hoge snelheid in de flank van zijn wagen geraakt. Zanardi zijn beide benen moesten geamputeerd worden maar de Italiaan bewees vervolgens een vechter te zijn.

Hij streed niet alleen om te overleven, hij streed ook om opnieuw te kunnen racen. Met protheses en aangepaste wagens slaagde hij erin om terug te keren naar de autosport. Later zou hij ook handbiker worden en op de Paralympische Spelen van 2012 behaalde hij goud in de tijdrit en wegwedstrijd. Tijdens de Paralympische Spelen van 2016 behaalde hij opnieuw goud in de tijdrit.

Vier jaar later kende het leven van Zanardi opnieuw een dramatische wending. Hij raakte betrokken bij een aanrijding met een vrachtwagen toen hij met zijn handbike onderweg was. Zanardi werd vervolgens meermaals geopereerd en hij bewees andermaal een vechter te zijn. Vandaag komt de familie van Alex Zanardi echter met het triestige nieuws dat Zanardi overleden is.

“Met diepe droefheid kondigt de familie het plotselinge overlijden aan van Alessandro Zanardi, die gisterenavond, 1 mei, is overleden,” zo laat de familie weten.

“Alex is vredig heengegaan, omringd door de liefde van zijn familie. De familie bedankt iedereen die in deze uren steun heeft betoond en vraagt ​​om respect voor hun verdriet en privacy in deze tijd van rouw. Informatie over de begrafenis zal op een later tijdstip worden gedeeld.”