Formule 1 is in 2026 een nieuw tijdperk ingegaan, maar de ingrijpende reglementswijzigingen werden niet overal met enthousiasme ontvangen. Toch neemt George Russell het op voor de aanpassingen en benadrukt hij dat de belangrijkste bezorgdheden uit de eerste races inmiddels zijn aangepakt.

De zorgen van de rijders bleken aanvankelijk niet ongegrond. Tijdens de Grand Prix van Japan crashte Oliver Bearman zwaar in de bandenmuur na een inhaalpoging op Franco Colapinto, wat de discussie over veiligheid opnieuw aanwakkerde.

Russell stelt dat het cruciaal is om duidelijk te bepalen wat het doel van de reglementswijzigingen is. “Wil je de snelste auto’s over één ronde? Wil je gevaarlijke snelheidsverschillen bij inhalen verminderen? Of wil je voorkomen dat auto’s snelheid verliezen aan het einde van een recht stuk?” vraagt hij zich af.

Volgens de Brit zijn de grootste pijnpunten inmiddels aangepakt. “Het terugnemen van gas en uitrollen tijdens een kwalificatieronde is verleden tijd. Het snelheidsverlies aan het einde van rechte stukken tijdens kwalificatie is opgelost. En ook de grote snelheidsverschillen bij inhaalacties behoren tot het verleden,” aldus Russell.

Een eerder voorstel om het batterijvermogen tijdens races te verlagen van 350 kW naar 200 kW, om zo problemen met de krachtbronnen aan te pakken, kon hem niet bekoren. “Als we 200 kilowatt uit de motor halen, kunnen we net zo goed in de Formule 2 rijden,” reageerde hij scherp.

Russell concludeert dat de autosportfederatie FIA wel degelijk heeft geluisterd naar de kritiek van de coureurs. “We hebben aangegeven waar we niet tevreden over waren, en daar is iets mee gedaan. Natuurlijk zullen er altijd mensen zijn die kritisch blijven, vooral teams achterin het veld. Maar de belangrijkste problemen zijn aangepakt.”