Tijdens de kwalificatie voor de GP van Monaco moest Lewis Hamilton opnieuw zijn meerdere erkennen in teamgenoot George Russell, iets dat volgens hem voor de rest van het seizoen erg vaak zal voorvallen.

“Het zag er gisteren geweldig uit,” vertelde Hamilton tegenover ‘Sky Sports F1’. “We hebben echt hard gewerkt om de wagen te verbeteren en hij voelde meteen geweldig aan. We waren op vrijdag duidelijk competitief en ook zaterdagochtend. We hebben geen drastische wijzigingen ofzo gedaan.”

Hamilton kwalificeerde zich desondanks ‘slechts’ als zevende, twee plaatsen achter teamgenoot George Russell. Volgens Hamilton beschikt hij in Monaco niet over een nieuw onderdeel dat Russell wel heeft. De Mercedes F1-bolides zijn in Monaco dan ook niet identiek.

“Het team heeft in de fabriek erg hard gewerkt om een upgrade klaar te krijgen voor de voorbije twee races en een upgrade voor dit weekend. We hadden echter slechts één exemplaar en die heeft George gekregen,” aldus Hamilton. “Ik verwachtte dan ook dat het moeilijk zou worden om beter te kwalificeren dan George want hij had het nieuw onderdeel.”

“Het is geweldig om te zien dat we upgrades meebrengen. Maar eenmaal we in de kwalificatie waren, ik begrijp het niet. Ik weet al dat ik automatisch twee tienden verlies wanneer we de kwalificatie ingaan. Dat is zeker en vast frustrerend en het is iets waarop ik momenteel geen antwoord heb.”

“Ik rij niet anders, ik denk dat de rondjes goed zijn, ik kon om de één of andere reden het rondje niet voor elkaar krijgen.”

Hamilton werd vervolgens gevraagd of Monaco de ommekeer voor Mercedes kan inluiden. Hamilton is gematigd positief maar denkt dat het voor hem moeilijk zal worden om tijdens de rest van het seizoen het tijdens de kwalificatie beter te doen dan teamgenoot George Russell.

“Ik denk dat we om de één of andere reden dit weekend veel meer dichterbij zijn, wat geweldig is om te zien,” aldus Hamilton. “De wagen voelt zoals ik zei goed, zoveel beter dan de voorbije jaren. Maar drieënhalf tiende verwijderd van de pole is hier erg veel, dat is nog steeds zes tienden op een ander circuit. We zijn op het vlak van de snelheid dan ook nog steeds serieus verwijderd.”

“We moeten blijven pushen. We zullen doorheen het jaar naarmate dat er upgrades geïntroduceerd worden dichterbij komen. Ik verwacht echter niet dat ik tijdens de kwalificatie voor George zal kunnen kwalificeren, zeker dit jaar, maar we moeten blijven pushen. De races zijn erg goed.”