McLaren-teambaas Andrea Stella maakt zich zorgen over de veiligheid en roept de FIA op om actie te ondernemen.

De Formule 1 staat aan de vooravond van een nieuw tijdperk. De reglementswijzigingen op zowel aerodynamisch vlak als op motorisch vlak waren zelden zo ingrijpend, en net dat laatste baart Andrea Stella zorgen.

De power units van de nieuwe generatie F1-auto’s zijn een stuk complexer dan hun voorgangers, waarbij de nadruk meer op het elektrische deel komt te liggen. Het zogenaamde MGU-H systeem werd verwijderd en dat maakt dat nu de verbrandingsmotor verantwoordelijk is voor het aandrijven van de turbo binnen het geheel.

Andrea Stella maakt zich zorgen over de veiligheid nadat de testdagen in Bahrein een aantal problemen aan het licht brachten, onder andere bij de startprocedure van de nieuwe bolides. 

“We hebben het niet over hoe snel je bent in de kwalificatie. We hebben het niet over wat je racetempo is. We hebben het over veiligheid op de grid,” aldus Stella bij ‘Autosport.’

“Er zijn bepaalde onderwerpen die simpelweg belangrijker zijn dan competitieve belangen en voor mij is veiligheid op de grid, die met een eenvoudige aanpassing kan worden bereikt, gewoon een no-brainer.”

“We moeten ervoor zorgen dat alle auto’s bij de startprocedure klaar zijn om te vertrekken, want de startgrid is niet de plek waar je wilt dat auto’s traag van start gaan.”

“Dit is belangrijker dan welk competitief belang dan ook. Ik denk dus dat alle teams en de FIA hun verantwoordelijkheid moeten nemen als het gaat om wat er nodig is.”

Vanuit de hoek van de rijders kwam er ook kritiek op de nieuwe regels. Max Verstappen en Fernando Alonso hadden het over anti race-regels en Esteban Ocon maakte zijn beklag omdat hij vindt dat het volgen van een andere bolide veel te moeilijk geworden is.

Daarbovenop komen dan nog de ingewikkelde systemen om de batterij te beheren en de nieuwe boost-modus waarvoor je volgens Lewis Hamilton een diploma voor nodig hebt om ze te begrijpen.  

Het zogenaamde ‘lift and coast’-principe wordt levensbelangrijk en dat baart Stella zorgen omdat de kans groot is dat de snelheidsverschillen tussen de bolides op het einde van de rechte stukken groot zullen zijn.

“Het gaat om drie eenvoudige dingen: starten, inhalen en maatregelen vinden om de lift-and-coast te vermijden”, zei hij. Ik denk dat deze eenvoudige technische oplossingen bestaan en dat ze zullen worden besproken in de volgende F1-commissie. Ik denk dat het noodzakelijk is, omdat het mogelijk en eenvoudig is. We moeten dus niet ingewikkeld doen over wat eenvoudig is en we moeten niet uitstellen wat onmiddellijk mogelijk is.”