McLaren-rijder Oscar Piastri is ervan overtuigd dat Mercedes ondanks de voorsprong die het tijdens de eerste races van het seizoen had wel degelijk te verslaan is.

Tijdens de GP van Japan finishte Oscar Piastri uiteindelijk op net geen veertien seconden van racewinnaar Kimi Antonelli. Toch was het een bemoedigende race voor de concurrenten van Mercedes. Tijdens de beginfase van de race zag het er immers zelfs naar uit dat Oscar Piastri in zijn McLaren aanspraak zou maken op de overwinning en uiteindelijk slaagde George Russell er in de tweede Mercedes niet in om Piastri en Leclerc te verslaan waardoor hij slechts vierde werd.

Het waren bemoedigende signalen dat er toch een strijd met Mercedes kan zijn dit seizoen en wanneer Oscar Piastri gevraagd werd of Mercedes te verslaan is dit jaar antwoordde de Australiër: “Ja”.

“We wisten van vorig jaar, of we weten van vorig jaar, dat zelfs wanneer je de beste wagen hebt, dat je nog steeds op een ongelooflijk hoog niveau daarmee moet presteren.”

“En in denk dat wij dat in Japan zeer goed gedaan hebben. Het is interessant om te zien dat wanneer iemand anders de snelste wagen heeft, dat het niet zo eenvoudig is. Het feit dat ik George zo lang achter mij kon houden is echt bemoedigend.”

Piastri beseft echter ook dat er veel werk te verrichten is om McLaren terug aan de absolute top van de Formule 1 te krijgen.

“We maken ons echter geen illusies,” aldus Piastri. “We hebben dit weekend alles juist gedaan maar we werden alsnog verslagen met zo’n 15 seconden voorsprong, we hebben een grote achterstand goed te maken.”

“Ik heb er echter vertrouwen in dat we dat zullen kunnen verwezenlijken, maar ja, we hebben nog werk te verrichten.”